Así es la pintura sostenible que baja la temperatura de tu casa hasta 12 grados
Las olas de calor en España se han ido sucediendo sin tregua y han marcado meses calurosos registrados en la Tierra. En este contexto, científicos e ingenieros de todo el mundo están comprometidos en la búsqueda constante de soluciones para reducir el gasto energético asociado a los sistemas de climatización y aire acondicionado. Una de estas soluciones innovadoras es una pintura sostenible diseñada para enfriar edificios sin la necesidad de consumir energía eléctrica.
¿cómo es esta pintura sostenible?
En los últimos años, se ha centrado parte de la investigación en el desarrollo de pinturas capaces de aislar tanto edificios como vehículos. Algunas de estas pinturas utilizan propiedades de color estructural para reducir la temperatura en una habitación o incluso en un edificio completo en hasta 10 o 15 grados Celsius. Sin embargo, ninguna de estas opciones puede competir con la pintura que ostenta el título de la más blanca del mundo, según el Libro Guinness de los Récords. Este innovador desarrollo está siendo llevado a cabo por científicos de la Universidad de Purdue desde 2020.
La investigación se ha centrado en el uso de nanopartículas para lograr un efectivo enfriamiento radiativo. Los resultados iniciales fueron sorprendentes, ya que la pintura era capaz de reflejar el 95% de la radiación solar. Sin embargo, este porcentaje ha continuado mejorando y ahora se sitúa en un impresionante 98,1%. El equipo de científicos, liderado por el profesor de ingeniería mecánica Xiulin Ruan, no se ha conformado con este logro y ha desarrollado una versión más ligera de la pintura, ideal para su aplicación en vehículos. Además, están trabajando en aumentar la durabilidad y resistencia del producto, así como en la creación de nuevas pinturas de colores utilizando esta tecnología ultrablanca como base.
La razón detrás de este esfuerzo en la creación de la pintura más blanca del mundo radica en el hecho de que las pinturas blancas tradicionales, disponibles en ferreterías y tiendas de bricolaje, en realidad tienden a calentar las superficies en lugar de enfriarlas. Incluso aquellas diseñadas específicamente para rechazar el calor solo reflejan entre el 80% y el 90% de la luz solar, lo que les impide enfriar las áreas que cubren. Esta limitación fue lo que motivó al profesor Ruan a emprender el desafío de fabricar la pintura más blanca conocida hasta la fecha, un proceso de mejora continua que aún continúa.
investigaciones científicas
Para lograr esta innovadora formulación, el laboratorio de investigación dirigido por Ruan evaluó más de 100 materiales diferentes, reduciéndolos a un grupo de 10 finalistas. Luego, experimentaron con aproximadamente 50 formulaciones diferentes de cada material. Finalmente, se decantaron por un compuesto químico llamado sulfato de bario, utilizado en aplicaciones como dar blancura al papel fotográfico y productos cosméticos. Este compuesto permitió que la pintura lograra que las superficies fueran hasta 5 grados Celsius más frías que la temperatura ambiente al mediodía y hasta 12 grados más frías durante la noche. Según los cálculos de los investigadores, este nivel de enfriamiento podría resultar en un ahorro de hasta un 40% en el consumo de aire acondicionado, sin causar deslumbramiento, ya que su principal efecto es dispersar la luz. De hecho, a simple vista, es casi indistinguible de la pintura blanca convencional.
La efectividad de esta pintura se comprobó mediante mediciones en diversas condiciones climáticas y en diferentes superficies. Se calcularon las temperaturas tanto en el interior como en el exterior, y se utilizaron cámaras térmicas para evaluar cómo se distribuye el calor en las superficies tratadas.
Estas pinturas, así como otros materiales que se basan en el enfriamiento radiativo, pueden tener un impacto significativo en la mejora del confort térmico en edificios y vehículos. Además, podrían desempeñar un papel crucial en la lucha contra el cambio climático si se aplican a gran escala. Expertos como Jeremy Munday, profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de California en Davis, han destacado que si materiales como la pintura ultrablanca de Purdue cubrieran entre el 1% y el 2% de la superficie de la Tierra, se podría detener el aumento de la temperatura global de manera casi inmediata.
La búsqueda constante de soluciones para enfrentar las olas de calor y reducir el consumo energético de sistemas de climatización y aire acondicionado ha llevado al desarrollo de innovadoras pinturas capaces de enfriar superficies de manera efectiva. La pintura más blanca del mundo, desarrollada por científicos de la Universidad de Purdue, destaca como un ejemplo sobresaliente de esta tecnología.
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